老夫人之死（一）
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呼道：“来、来人啊！来人啊！老夫人、老夫人出事了！快来人啊！”
院子中其他的丫鬟与仆人听到香草充满惊恐的声音，都跑到老夫人房中，见了房中的光景，也都个个吓得是腿脚瘫软。有个别稍微胆大一些的连忙跑着去禀报郎老太师。
郎老太师此时正同周天济和贺子轩在书房内谈心，一听到禀告，顾不得穿上外衣，便慌忙跑到老夫人房中，几步便跨到老夫人床前，见到老夫人布满血痕的脸，他颤抖着将手指探到老夫人鼻下，一下子便失去了冷静，大叫一声“夫人！”便伸手要抱住老夫人的尸体。
紧跟在郎老太师身后来到房内的贺子轩，眼疾手快地上前拦住他，沉声道：“老太师，万万不可，先让子轩看看再说。”
郎老太师闻言稍作镇静，起身给贺子轩让位，周天济搬来一张椅子放在床榻边，并将老太师扶坐在椅子上。
贺子轩来到床前，将床幔收拢挂在床柱两边的挂钩上，站在老夫人身前，低头将老夫人全身上下细细验看一遍后，他又伸手探了探老夫人的体温。然后，他伸手在床榻上查找一番，在床榻内侧找到了一个乳白色的小瓷瓶和已经拔出的瓷瓶封盖。贺子轩将瓶口放在自己鼻下轻嗅了一下，便转身垂目对着老太师道：“老太师，老夫人大概殁于昨夜三更前后，经子轩初步判断，老夫人身上未见打斗的痕迹，死因是因为喝了一种叫做‘嫣红’的毒药。”并将瓷瓶递给老太师。
“嫣红？”郎老太师接过瓷瓶，口中喃喃重复着。仔细验看过瓷瓶后，他抬头问贺子轩道：“你所说的嫣红，可是那种产自朝鲜的毒药？”
贺子轩点点头：“是的，此毒无色无味，毒性极强，只需一点就能将人致死，毒性甚至堪比鹤顶红。它的最大特点就是能使中毒之人即使在死后浑身僵硬、血液凝固的情况下，还能持续从七窍中流出鲜血，时间长达十二个时辰，其色更是鲜艳异常，故而被命名为‘嫣红’。相传，这种毒药是高丽国时期，高丽宫廷的制药师研制的，因此一般市面上极少见到，只有朝鲜国的皇族才能弄到。”
郎老太师只觉心中犹如万箭穿心，他抚着胸口道：“这个老夫曾有听说。”他顿了顿，咬牙问贺子轩道：“老夫人是被歹人所害吗？”
“老夫人面容安详、衣服发髻均很平整，身上从外表来看也没有什么瘀伤，”贺子轩说着环视了一下老夫人的卧房，刚才闻风赶来的大管家郎忠已经遣散了聚集在房内的仆佣，卧房中只有他和老太师、周天济三人，房中触目所及一如往常的干净整洁，贺子轩继续道：“而且房内也没有打斗的痕迹，依这些迹象所看，老夫人应是自杀。但老夫人刚过完寿辰真是高兴的时候，又无任心焦、忧虑的迹象，而现场只发现了毒药，并未发现老夫人的遗书，所以也不能排除他杀的可能。确凿的结论还需等到在下再次仔细调查过后才能下结论。”