第一百六十二章 四川盆地之谜（二）
第一百六十二章 四川盆地之谜（二） (第3/3页)
粹的陆生动物，而它们在水中行动更加灵活。
森林中的陆生哺乳动物也不示弱，早在3000～4000万年前开始出现的，并且在出现之后开始四处生长，当时受南极大陆影响，全球雨林大面积缩小，其他生态形势逐渐增多，许多哺乳动物选择在森林之外生存，成批迁往平原，进入飞跃发展阶段。
海洋区中间变成盆地（或蜀中湖泊），盆地四周山地继续隆起，同时产生不少大断层，如西部的龙门山大断层和东部的华莹山大断层，把盆地分为三部分。封闭的盆地地形及急剧缩小的水面，使气候逐渐变得干热，沉积物由海相、海陆交替相变为陆相，大量风化、侵蚀、剥蚀的物质在盆地堆积了数千米厚，形成红色和紫红色的砂、泥、页岩，在2000多万年前的新第三纪，受喜马拉雅造山运动的影响，裸子植物不断衰退。
距今二、三百万年的第四纪，地壳再次发生构造运动，巫山两侧水系溯源侵蚀，共同切穿巫山，形成举世闻名的长江三峡，盆地之水纳入长江水系，四川盆地从此由内流盆地变为外流陆盆，第四纪是冰川广布的时代，盆地西北山地发育大量冰川，冰川消融后，大量沉积物由岷江、沱江等携带，堆积在西部的凹陷区，即以前的蜀湖之中，最终形成了成都平原。
气候开始变得干燥，大陆的中心变成平原，草原越来越广阔，丛林面积减小。后来，迁居的哺乳动物在平原上猎捕小动物，身材与日俱增，并且开始奔跑，最主要的是，它们中的一部分逐渐变成食草动物，但仅仅吃草很难生存，于是哺乳动物的演化更增进一步：有些物种开始长出不同用途的牙齿，腿开始增长，得以迁徙到遥远的草原，巨犀就是这样发展起来的，我们人类还够不到它们的腿，相对应的，猎食动物也分化出来了，比如猫科动物，现在体积最大的老虎跟其祖先相比，也只相当于一只猫，剑齿虎就是史上最大的猫科动物，它们著名的长齿足有20公分。
100万年前，剑齿虎的种群生活改变了大自然的生态环境，它们从北美洲来到南美洲，统治着南美草原。当时的恐鸟不再占有优势，沦为吃剑齿虎残剩猎物的地位，直到现代人出现之前，恐鸟才灭绝，而剑齿虎一直活到100万年前，活到世界再次发生剧变，气候越来越干冷，它们要猎取的大型动物都消失，缺乏食物才灭绝。
南极大陆越来越冷，覆盖在大陆之上的冰帽已经成为永久性的，冰层从北极蔓延到整个北半球，进一步改变着气候模式，终于在250万年前，地球上的气候越来越干冷，进入冰河世纪，这意味着地球和地球上的所有动植物都面临着巨大的挑战。
在这种极为艰难的生活环境中，脂肪厚的热带巨兽们的外表发生了翻天覆地的改变，仅以长毛象为例，它们的耳朵开始缩小，身上长出厚厚的长毛，腿增粗，有效减少热量散失，它们的长牙变为上翘型，帮助它们清理积雪，搜寻雪下的青草和其他小植物。
长毛象最杰出的演化体现在鼻尖上，竟然演化出两个指头一样的触角，权作掘草的工具，这些变化足以帮助长毛象应付北方的寒冷气候。长毛牛、巨角鹿等都是进化成功的大型动物，但这些大自然造就的优势物种，在3万年前就已逐渐减少，在大约1万年前突然全部灭绝。长毛象等大型哺乳动物的灭绝并不排除另外一个原因：环境突变，在几十年内，地球气温不断升高，冰河期很快结束，动植物无法迅速演化，不适而终。
灵长类在恐龙时代就存在，当时为了生存，躲避哺乳动物是其生存的手段，它们是夜行动物，有点像现在的夜猴，在树上独居、跳跃、觅食，这是类人猿的始祖，数万年以后，他们的后代中的一支发展为现在人类的祖先。
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